LA IMPORTANCIA DE LA PERSISTENCIA.

En Elim habíamos tratado ya varias veces, quizá unas tres, de poner a andar el modelo celular. Esos esfuerzos fracasaron sin que pudiéramos identificar la razón del por qué. Comencé de nuevo a leer los libros del pastor Cho tratando de encontrar la clave que hacía que a él le funcionara. Al leer con cuidado los libros me di cuenta que un elemento importante era el esfuerzo que los coreanos hacían por ganar la amistad de sus vecinos.

Pensé que esa era la clave del modelo. En esa ocasión, hice un proyecto más cuidadoso y con mayor instrucción. Enseñé varias veces a la iglesia sobre la importancia de ganarse a los vecinos y amistades con acciones de amor. Enseñé a la iglesia sobre los pasajes de la Biblia que trataban ese tema. Al proyecto le puse de nombre “Plan Kalós”. De la palabra griega Kalós que significa: bonito, agradable, amable, etc. Los cristianos debían ser agradables, amables, serviciales, etc. para poder ganar a sus amigos para Cristo.

Nuevamente nos organizamos en grupos pequeños en las casas y comenzamos a poner en práctica el plan. Las personas comentaban sobre los amigos a los que estaban trabajando bajo el plan Kalós. No obstante, el tiempo fue pasando y no tuvimos resultados. Después de unos meses abandonamos el esfuerzo. Para mí ese era el final. El último intento que hacía por trabajar con células. A partir de ese momento pensé que las células funcionaban en Corea pero no en El Salvador.

Hoy, revisando los que hicimos con el Plan Kalós, me doy cuenta que era un esfuerzo muy bien organizado y que tomaba en cuenta muchos de los valores y principios del modelo celular. Es cuando más cerca habíamos llegado. Pero ¿por qué no dio resultado? Muy sencillo, solo se trataba de darle un poco más de tiempo. Si hubiera seguido por esa ruta las cosas hubieran funcionado muy bien. La lección es que para tener resultados no es suficiente con conocer el cómo. Es muy importante tener persistencia. Esa es la clave: persistencia.

TRADUCCIÓN AL INGLÉS

The importance of persistente.

In Elim we had already tried several times, maybe about three times, to set up the cell model. Those efforts failed without being able to identify the reason why. I started back to read Pastor Cho’s books trying to find the key that made them work for him. As I carefully read the books, I realized that an important element was the effort that Koreans made to win their neighbors friendship.

I thought that was the key to the model. On that occasion, I made a more careful and more educated project. I taught the church for several times about the importance of winning neighbors and friends with actions of love. I taught the church on the Bible passages that dealt with the topic. I named the project "Kalos Plan". From the Greek word Kalos that means: nice, pleasant, kind, etc. Christians should be pleasant, friendly, kind, helpful etc. in order to win their friends to Christ.

Once again we were organized in small groups in the houses and started to implement the plan. People commented about the friends they were working with under the Kalos plan. However, time was passing and we didn’t see any results. After a few months we abandoned the effort. For me that was the end. The last attempt I was making to work with cells. From that moment on I thought that cells worked in Korea but not in El Salvador.

Today, as I review the Kalos Plan, I realize it was a very well organized effort that took into account many of the values ​​and principles of the cell model. It was the closer we had got. But why didn’t it work? Quite simply, it only needed a little more time. If I had followed that route, things would have worked very well. The lesson is that in order to see results, to know the how is not sufficient. It is very important to have persistence. That's the key: persistence. 

NUESTROS PRIMEROS FRACASOS

En 1982 comenzó a llegar a El Salvador el libro del Pastor Cho “La Cuarta Dimensión.” Poco tiempo después llegó el libro “Los grupos familiares y el crecimiento de la iglesia”. A través de esos libros nos enteramos que en Corea del Sur existía una iglesia extraordinariamente numerosa. No obstante, en esos libros el Pastor Cho no habla claramente del sistema celular. Quedaban muchos cabos sueltos.

Las bases bíblicas mencionadas en los libros nos persuadieron que ese era el camino correcto y, así, hicimos varios intentos de trabajar con células, alrededor de tres, que terminaron fracasando. Hoy, en la distancia, puedo mencionar las razones por qué esos intentos no tuvieron éxito:

1-    Los líderes no tenían ningún entrenamiento. Fueron los creyentes más avanzados los que hicieron ese rol pero no recibieron ninguna instrucción; solo una fuerte motivación para el crecimiento numérico.

2-    Las reuniones no tenían equilibrio. El énfasis era el evangelismo. No había un equilibrio con el discipulado.

3-    No había lecciones para las reuniones, cada persona enseñaba lo que se le ocurría.

4-    No teníamos una conceptualización del trabajo celular. Ni siquiera teníamos una definición básica de célula.

En la actualidad tengo claras las razones de nuestro fracaso, pero, en esa época, no entendíamos por qué algo que parecía tan bueno y que se hacía con todo el corazón no daba los resultados esperados. Lo bueno de todo es que a pesar de no tener éxito no decayó nuestro entusiasmo. Ese es el valor principal que se puede rescatar: no darse por vencido si sabemos que las cosas son acordes a la Biblia.

TRADUCCIÓN AL INGLÉS

Our first failures.

In 1982 Pastor Cho's book “The Fourth Dimension”, started arriving in El Salvador. Shortly after, the book “Home Cell Groups and Church Growth” came. Through those books we learned that there was an extraordinary large church in South Korea. However, in those books Pastor Cho doesn’t speak clearly about the cell system. There were many loose ends.

The biblical basis mentioned in the books persuaded us that that was the right way; thus, we did several attempts to work with cells, about three, which ended in failure. Today, in the distance, I can state the reasons why those attempts were unsuccessful:

1- Leaders had no training. The most advanced believers were who developed that role but didn’t receive any instruction; they only had a strong motivation for numerical growth.

2- The meetings had no balance. The emphasis was evangelism. There was no balance with discipleship.

3- There were no lessons for the meetings; each person taught whatever he could come up with.

4- We didn’t have a conceptualization of cell work. We didn’t even have a basic definition of cell.

Today, I have clear reasons for our failure, but at that time we didn’t understand why something that looked so good and that was done wholeheartedly did not give the expected results. The good thing about it is that despite having no success, our enthusiasm did not wane. That is the main value that can be rescued: You don’t have to give up if you know that the things are according to the Bible.

TRADUCCIÓN AL PORTUGUÉS

Nossas primeiras falhas.

Em 1982 o livro “A Quarta Dimensão” do Pastor Cho começou a chegar em El Salvador. Logo depois, os livros Grupos Familiares e Crescimento da Igreja também chegaram. Através desses livros nós aprendemos que existia uma igreja extraordinariamente grande na Coréia do Sul. Contudo, nesses livros o Pastor Cho não fala claramente sobre o sistema celular. Havia muitas pontas soltas.

A base bíblica mencionada nos livros nos convenceu de que essa era o caminho certo. No entanto, nossas três primeiras tentativas falharam. Hoje, quando olho para trás em retrospectiva, posso afirmar as razões pelas quais essas tentativas foram mal sucedidas:

1. Os líderes não tinham treinamento. Alguns fizeram por conta própria, mas eles não receberam treinamento de nós.

2. As reuniões eram desequilibradas. A ênfase era somente no evangelismo, e não no discipulado.

3. Não havia instrução para a palavra da célula. Cada pessoa ensinava qualquer coisa que podia trazer para a reunião.

4. Nós não tínhamos uma conceituação sobre o ministério celular. Nós nem sequer tínhamos uma definição básica sobre célula.

Hoje eu tenho razões claras para o nosso fracasso, mas naquele tempo nós não entendíamos por que algo que parecia ser tão bom e que era feito de todo coração não deu os resultados esperados. O bom é que nosso entusiasmo não diminuiu, apesar de não vermos os frutos. Na verdade, essa é a principal lição que podemos aprender desses dias anteriores. “Você não precisa desistir se você sabe que o que você está fazendo é bíblico”.

UN MODELO PARA CADA IGLESIA.

Con alguna frecuencia otras iglesias me invitan a enseñar sobre el trabajo celular. Los participantes hacen diversas preguntas. Pero, algunas veces, noto que las preguntas se enfocan en detalles de cómo se hacen las cosas en Elim. Cuando percibo que el interés va en el sentido de comprender el modelo de Elim con el fin de implementarlo en sus iglesias, detengo las preguntas y hago la aclaración que lo verdaderamente importante no es el modelo en sí. Que pueden tomar a Elim como un ejemplo, pero que no es el único. Que mas bien deben desarrollar su propio modelo por medio de la aplicación creativa de los valores y principios a sus circunstancias particulares.

Incluso el modelo de Elim, que fue inspirado en el modelo del pastor Cho en Corea, no es una copia exacta. Tenemos cosas en común, pero también tenemos elementos que son particulares de cada una de las iglesias.

Probablemente el modelo de Elim le pueda funcionar a algunas iglesias, especialmente de Latinoamérica. Pero, no creo que funcione para todas las iglesias y para todos los países. El modelo de Elim nació tomando en cuenta las características del salvadoreño y los aspectos culturales propios. Otras iglesias deberán desarrollar sus propios modelos. Esos modelos pueden irse ajustando con el paso del tiempo. Todo se puede mejorar. Es por ese motivo que el centro de atención debe ubicarse en los valores y principios del trabajo celular. Ellos son aplicables a todo lugar y época. Pero los modelos responden a lugares y tiempos específicos.

TRADUCCIÓN AL INGLÉS

One model for every church.

With some frequency other churches invite me to teach on cell work. Participants make different questions. But sometimes, I notice that the questions focus on the details of how things are done in Elim. When I perceive that the interest is in the sense of understanding Elim model’s, to implement it in their churches, I stop the questions and make it clear that what really matters is not the model itself. That they can take Elim as an example, but that Elim is not the only one; that they should rather develop their own model through the creative application of the values ​​and principles to their particular circumstances.

Even Elim’s model, which was inspired by Pastor Cho’s model in Korea, is not an exact copy. We have things in common, but we also have elements that are particular to each of the churches.

Probably Elim’s model could work for some churches, especially in Latin America. But I do not think it works for all churches and all countries. Elim’s model was born taking into account Salvadoran traits and own cultural aspects. Other churches should develop their own models. Those models can be adjusted over time. Everything can be improved. It is for that reason that the focus should be placed on the values ​​and principles of cell work. They are applicable to any place and time. But models respond to specific times and places.

TRADUCCIÓN AL PORTUGUÉS

Encontrando o seu próprio modelo. 

Frequentemente, outras igrejas me convidam para ensinar sobre o ministério celular. Eu sempre gosto quando os participantes fazem perguntas. Mas, às vezes, percebo que as questões focam nos detalhes de como as coisas são feitas em Elim. Quando eu noto que a pessoa quer saber o que estamos fazendo em Elim para que ela possa copiar os detalhes de nosso modelo, eu interrompo as perguntas e deixo claro que o que realmente importa não é o modelo por si só. Eu fico feliz que a Elim seja um exemplo para outras igrejas, mas ela não é o único exemplo. Cada igreja deveria desenvolver seu próprio modelo, através da aplicação criativa dos valores e princípios para suas circunstâncias particulares.

 Até mesmo o modelo de Elim, que foi inspirado pelo modelo do Pastor Cho na Coreia, não é uma cópia exata. Nós temos coisas em comum, mas também temos elementos que são particulares para a nossa situação, assim como Cho faz com seu próprio contexto cultural.

 O modelo de Elim poderia funcionar para algumas igrejas, especialmente na América Latina, mas eu não creio que funcione para todas as igrejas e países. Ele nasceu levando-se em conta as características de El Salvador e nossos próprios aspectos culturais. Outras igrejas devem desenvolver seus próprios modelos. Eles podem ser ajustados ao longo do tempo. Na verdade, tudo pode ser melhorado. É por essa razão que o foco deve ser colocado nos valores e princípios do ministério celular, que são aplicáveis a qualquer lugar e momento. Mas modelos respondem a momentos e lugares específicos. 

LA DELEGACIÓN EN LA IGLESIA CELULAR.

Una de las características de las iglesias celulares es que poseen un pastor que sabe delegar sus funciones para que las ejerzan los miembros de su congregación. Si el propósito de los ministros es el “perfeccionar a los santos para la obra del ministerio” (Ef. 4:12), no hay mejor ambiente para hacer realidad ese propósito que el modelo celular. A través del discipulado las personas aprenden a ministrarse los unos a los otros, a exhortarse unos a otros, a confesarse sus faltas unos a otros, a orar los unos por los otros, a alentarse los unos a los otros.

El pastor de una iglesia celular no acostumbra monopolizar las tareas del ministerio. Por el contrario, se empeña en que otros comiencen a realizarlas. No teme ser desplazado o que los demás crezcan hasta opacarlo ejerciendo sus dones y talentos.  Aun en el caso extremo que eso ocurriera, lo considerará como un éxito y comenzará el proceso con otra persona.

En las iglesias celulares el ministerio deja de ser el lugar santísimo para un sumo sacerdote y se convierte en un sacerdocio universal, para todos los creyentes. Esa capacidad de abrirse para delegar generosamente es propio de las iglesias celulares. Se debe permitir a los líderes pastorear a los miembros de su célula. De esa manera, se poseerán líderes maduros espiritualmente y capaces de reproducirse en otros creyentes que, a su vez, llegarán a ser nuevos líderes.

TRADUCCIÓN AL INGLÉS

Delegation in the cell church.

One of the characteristics of cell churches is that they have a pastor who knows how to delegate his functions so the members of his congregation can exercise them. If the ministers purpose is “to equip his people for works of service” (Eph. 4:12), there is no better environment to realize that purpose than in the cell model. Through discipleship people learn to minister to one another, to exhort one another, to confess their sins to one another, to pray for each other, and to encourage each other.

A cell church pastor does not usually monopolize the work of the ministry. On the contrary, he insists that others begin to execute them. He doesn’t fear to be displaced or that others may grow to darken him with the exercise of their gifts and talents. Even in the extreme case that happened, he will consider this as a success and will start the process with another person.

In cell churches the ministry is no longer the most holy place for a high priest and becomes a universal priesthood of all believers. That ability to open up to delegate generously is common of cell churches. Leaders should be allowed to shepherd their cell members. Thus, you’ll have spiritually mature leaders that are able to reproduce themselves in other believers who, in turn, will become new leaders.

TRADUCCIÓN AL PORTUGUÉS

Delegação na Igreja em células.

Uma das características das igrejas em células é que elas têm um pastor que sabe como delegar suas funções. Se o propósito do pastor é “preparar seu povo para a obra do ministério” (Ef. 4:12), não há um ambiente melhor para cumprir esse propósito do que o modelo celular. Através do discipulado, as pessoas aprendem a ministrar umas às outras, a exortar umas às outras, a confessar seus pecados umas às outras, a orar umas pelas outras, e a encorajar umas às outras.

Um pastor de igreja em células não deve monopolizar a obra do ministério. Pelo contrário, ele insiste que outros comecem a cumprir seus papéis individuais. Ele não tem medo de ser substituído ou que outros possam crescem além de seus próprios dons e talentos. Mesmo se isso viesse a acontecer, pastores eficazes considerariam isso um grande sucesso e iriam orientar a pessoa para uma posição de liderança.  

Nas igrejas em células, o ministério já não é o lugar mais santo para um sumo sacerdote; pelo contrário, é um sacerdócio universal de todos os crentes. A capacidade de delegar generosamente é uma característica comum para todas as igrejas em células. Os líderes devem ter permissão para pastorear seus membros de célula. Quando isso acontecer, você terá líderes espiritualmente maduros que são capazes de se reproduzir em outros crentes que, em troca, se tornarão novos líderes.

EL MOVIMIENTO CELULAR: BASADO EN EL NUEVO TESTAMENTO.

Al igual que en otras épocas, hoy en día la iglesia vive momentos en que varios movimientos le envuelven. Algunos de ellos son bíblicos y honestos, otros no poseen arraigo bíblico verdadero y desarrollan sospechas en las personas que no se dejan llevar por las apariencias o las sensaciones.

En ese ambiente, el movimiento celular hizo su irrupción y no faltaron quienes pensaron que se trataba de otra novedad producto de una forma ingeniosa de hacer crecer a las iglesias. No obstante, el movimiento celular tiene como fuente de su sustento el modelo de la iglesia del Nuevo Testamento. Su base de apoyo es la forma en que la iglesia primitiva se reunía. Eso ha permitido que el modelo celular, en su renacimiento moderno, se sostenga por ya más de medio siglo. Además, le permite que iglesias de todas las denominaciones puedan abrazarlo sin ver amenazadas sus doctrinas distintivas.

Cuando existe algún rechazo, normalmente es por confusión o por desconocimiento de las motivaciones y propósitos que el modelo procura. El énfasis en la comunión, el evangelismo y la edificación son los aspectos que se muestran como esenciales en el modelo celular. El tema del crecimiento es una añadidura que se produce en la medida que los anteriores elementos se ejercen de manera equilibrada y bíblica. Así las cosas, el modelo celular avanza rescatando los elementos básicos de cómo la iglesia del primer siglo realizó su culto y su vida de testimonio. Aunque las iglesias celulares no produjeran ningún crecimiento numérico especial, valdrían siempre la pena por su capacidad para crear el espacio para que los creyentes ejerzan sus dones de edificación, evangelismo y comunión.

TRADUCCIÓN AL INGLÉS

The cell movement: based on the New Testament.

As in the past, today the church lives a time when several movements envelop it. Some of them are biblical and honest; others do not have true biblical roots and raise suspicions in people who are not swayed by appearances or feelings.

The cell movement made its breakthrough in that environment, and there was no lack of those who thought it was another fad, product of an ingenious way of making churches grow. However, the cell movement has as a source of its livelihood the New Testament church’s model. Its support base is the way how the early church met. That has allowed the cell model, in its modern renaissance, to hold on for more than half a century. Besides, it has also allowed other churches from all denominations to embrace it without seeing threatened their distinctive doctrines.

When there is a rejection, it is usually due to confusion or ignorance of the motivations and purposes that the model procures. The emphasis on fellowship, evangelism and edification are the aspects shown as essential in the cell model. The growth issue is an addition produced as the above elements are exercised in a balanced and biblical way. Thus, the cell model progresses rescuing the basics of how the First Century Church held their worship and life of witness. Even if cell churches did not produce any special numerical growth, they would always be worthwhile for their ability to create space for believers to exercise their gifts of edification, evangelism and fellowship.

TRADUCCIÓN AL PORTUGUÉS

Seu movimento celular é baseado no novo testament.

Assim como no passado, a igreja de hoje vive durante um período de tempo com vários movimentos que a envolvem. Alguns deles são bíblicos e verdadeiros, outros não possuem as verdadeiras raízes bíblicas e acabam levantando suspeitas em pessoas que não se deixam levar pelas aparências e sentimentos.

Quando os movimentos atuais de células começaram, muitos pensaram que era só mais um movimento para fazer com que as igrejas crescessem. Entretanto, o movimento celular vai muito além disso. Tem raizes nos testamentos da igreja. Por essa razão, o renascimento moderno das células tem se mantido por mais de um século e agora prevalece em muitas denominações com uma variedade de doutrinas e distinções.

Quando essa estratégia de células é rejeitada, geralmente a confusão ou ignorância das motivações e propósitos que o modelo promove. A ênfase na comunhão, evangelismo e edificação são essenciais para esse modelo, assim como eles eram no novo testamento da igreja. Com comunhão, evangelismo e edificação acontecendo nas células, a igreja cresce rapidamente. Assim, o modelo em células leva o melhor da igreja do primeiro século, que também se expandiu e cresceu assim como primeiros cristãos viveram suas vidas diante de seus vizinhos. No entanto, mesmo que as igrejas em células não produzam um crescimento numérico especial, elas continuam a ser valorosas pela capacidade de crias espaços para os cristãos exercerem os dons de edificação, evangelismo e comunhão.