LAS CÉLULAS Y LA PLANTACIÓN DE IGLESIAS

Cuando la iglesia Elim hizo su transición al modelo celular, en 1986, El Salvador se encontraba en plena guerra civil. Los primeros líderes fueron formados con una visión local, el propósito era fortalecer la iglesia y verla crecer numéricamente. Los miembros de la iglesia adoptaron el trabajo como un verdadero privilegio y se entregaron con pasión a la tarea de alcanzar a otros para Jesús y desarrollarlos como discípulos.

 

Pero, por las condiciones sociales que se vivían, un número considerable de salvadoreños decidieron emigrar a otros países en búsqueda de seguridad. Entre ellos iban muchos de nuestros líderes. Al llegar a sus ciudades de destino, ya no pudieron tener una actitud pasiva en una iglesia tradicional. De manera que continuaron con su hábito de reunirse en una casa invitando a otras personas. Esa primera célula se multiplicó, y luego otra vez. Fue así como comenzaron a surgir nuestras primeras iglesias filiales en el extranjero.

 

En la actualidad, la mayor parte de nuestras iglesias se encuentran fuera de El Salvador y se han extendido por Canadá, Estados Unidos, México, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Ecuador, Australia, España, Bélgica, Italia, Suiza y Rumania. Todas esas iglesias fueron plantadas por líderes apasionados que, en la mayor parte de casos, se han convertido en sus pastores. La pasión por hacer discípulos ha ido al lado de la plantación de iglesias, pues ésta es el resultado de aquella.

TRADUCCIÓN AL INGLÉS

 

Cells and church planting

When the Elim church made its transition to the cell model in 1986, El Salvador was amid a civil war. The first leaders were formed with a local vision, the purpose was to strengthen the church and see it grow numerically. Church members embraced work as a true privilege and passionately committed themselves to reaching others for Jesus and developing them as disciples.

 

But, due to the social conditions that existed, a considerable number of Salvadorans decided to emigrate to other countries in search of safety. Among them were many of our leaders. Upon reaching their destination cities, they could no longer be passive in a traditional church. So, they continued their habit of meeting in a house inviting other people. That first cell multiplied, and then again. This is how our first branch churches abroad began to emerge.

 

Currently, most of our churches are outside of El Salvador and have spread throughout Canada, the United States, Mexico, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Ecuador, Australia, Spain, Belgium, Italy, Switzerland, and Romania. All these churches were planted by passionate leaders who, in most cases, have become their pastors. The passion for making disciples has gone hand in hand with church planting, for this is the result of that.

 

TRADUCCIÓN AL PORTUGUÉS

 

Células e Plantação de Igrejas

Quando a Igreja Elim fez a sua transição para o modelo celular, em 1986, El Salvador estava bem no centro de uma guerra civil. Os primeiros líderes de células foram forjados com uma visão local, ou seja, o propósito era fortalecer a igreja e seu crescimento numérico. Os membros da igreja abraçaram esta visão como um verdadeiro privilégio e comprometeram-se apaixonadamente a alcançar outras pessoas para Jesus, fazendo discípulos.

Mas as condições sociais daqueles tempos fizeram com que um número expressivo de salvadorenhos decidissem emigrar para outros países em busca de segurança. Entre estes emigrantes estavam muitos dos nossos líderes. Ao chegarem em seus destinos, eles não conseguiam mais viver de forma passiva em suas igrejas locais. Portanto, eles continuaram a promover reuniões em suas casas e convidar pessoas para suas reuniões. Aquelas primeiras células se multiplicaram, vez após vez. Foi assim que nossas igrejas em outros países começaram a surgir.

Atualmente a maioria das nossas igrejas está localizada fora de El Salvador e estas igrejas espalharam-se pelo Canada, Estados Unidos, México, Guatemala, Honduras, Nicarágua, Costa Rica, Equador, Austrália, Espanha, Bélgica, Itália, Suíça e Romênia. Todas essas igrejas foram plantadas por líderes apaixonados, que na maioria dos casos tornaram-se seus pastores. A paixão por fazer discípulos tem andado de mãos dadas com a plantação de igrejas, e nós damos toda a Glória a Deus, por tudo o que Ele mesmo tem feito.

 

TRADUCCIÓN AL FRANCÉS

Cellules et implantation d'églises

Lorsque l'église Elim est passée au modèle cellulaire en 1986, El Salvador était en pleine guerre civile. Les premiers dirigeants ont été formés avec une vision locale, le but était de renforcer l'église et de la voir croître numériquement. Les membres de l'église ont considéré ce travail comme un véritable privilège et se sont donnés avec passion à la tâche de gagner d'autres personnes pour Jésus et de les former comme disciples.

 

Mais, en raison des conditions sociales, un nombre considérable de Salvadoriens ont décidé d'émigrer vers d'autres pays en quête de sécurité. Parmi eux se trouvaient nombre de nos dirigeants. Lorsqu'ils sont arrivés dans leurs villes de destination, ils ne pouvaient plus avoir une attitude passive dans une église traditionnelle. Ils ont donc continué leur habitude de se réunir dans une maison et d'inviter d'autres personnes. Cette première cellule s'est multipliée, puis à nouveau. C'est ainsi que sont nées nos premières églises filiales à l'étranger.

 

Aujourd'hui, la plupart de nos églises se trouvent en dehors du Salvador et se sont répandues au Canada, aux États-Unis, au Mexique, au Guatemala, au Honduras, au Nicaragua, au Costa Rica, en Équateur, en Australie, en Espagne, en Belgique, en Italie, en Suisse et en Roumanie. Toutes ces églises ont été implantées par des dirigeants passionnés qui, dans la plupart des cas, sont devenus leurs pasteurs. La passion pour la formation de disciples est allée de pair avec l'implantation d'églises, car l'implantation d'églises est le résultat de la formation de disciples.

LAS COMUNIDADES PRIMITIVAS

Lo que hoy conocemos como el capítulo 16 de Romanos contiene los saludos de Pablo a una de las congregaciones cristianas. Menciona un total de 26 personas a quienes conocía muy bien y con quien poseía lazos de afecto firmes. Lo que muestran estos saludos es la conciencia de Pablo de ser parte de una comunidad cristiana más grande dentro de la cual el Espíritu de Dios estaba obrando para llevar a cabo el plan de Dios. Pablo no se veía a sí mismo como alguien excepcional, sino como uno de muchos que trabajaban por el reino de Dios.

 

Este conocimiento profundo de las personas se vuelve interesante al tener en cuenta que Pablo no solía detenerse por mucho tiempo en una misma ciudad. Ese nivel de relación profunda era posible por el hecho de que en ese tiempo la iglesia se reunía solamente en las casas. La relación en grupos pequeños permitía a las personas sentirse parte de la misma familia. Esa era la manera cómo los primeros cristianos se edificaban y cuidaban los unos a los otros. 

 

La generosidad que Pablo muestra en sus saludos es un testimonio claro del amor, ternura y cuidado que se brindaban los creyentes. Es el modelo que el Nuevo Testamento muestra de cómo la iglesia era edificada en el plan de Dios. Un modelo que haríamos bien en retomar para que el pueblo de Dios vuelva a su cuidado mutuo. Esa fue una de las cualidades que permitió la expansión rápida del cristianismo en sus primeros siglos. 

 

TRADUCCIÓN AL INGLÉS

 

Primitive communities

What we know today as Romans chapter 16 contains Paul's greetings to one of the Christian congregations. He mentions a total of 26 people whom he knew very well and with whom he had strong ties of affection. What these greetings show is Paul's awareness of being part of a larger Christian community within which the Spirit of God was at work to carry out God's plan. Paul did not see himself as someone exceptional, but as one of many who worked for the kingdom of God.

 

This deep knowledge of people becomes interesting when you consider that Paul did not usually stop for a long time in the same city. That level of deep relationship was made possible by the fact that at that time the church met only in homes. The relationship in small groups allowed people to feel part of the same family. That was the way the early Christians built and cared for each other.

 

The generosity that Paul shows in his greetings is a clear testimony to the love, tenderness, and care that believers gave each other. It is the model that the New Testament shows of how the church was built in God's plan. A model that we would do well to return to so that the people of God return to their mutual care. That was one of the qualities that allowed the rapid expansion of Christianity in its first centuries.

TRADUCCIÓN AL PORTUGUÉS

A Rápida Expansão do Cristianismo Através do Cuidado Mútuo e do Amor

O capítulo 16 de Romanos destaca as saudações de Paulo a uma das congregações cristãs. Ele cita um total de 26 pessoas que ele conhecia muito bem e com quem tinha fortes laços de afeto. Essas saudações apontam para a consciência de Paulo de fazer parte de uma comunidade cristã maior dentro da qual o Espírito de Deus estava trabalhando para realizar o plano de Deus. Paulo não se via como alguém excepcional, mas como um dos muitos que trabalhavam para o reino de Deus.

Esse profundo conhecimento das pessoas torna-se interessante quando se considera que Paulo não costumava parar por muito tempo na mesma cidade. Esse nível de relacionamento profundo foi possível pelo fato de que naquela época a igreja se reunia apenas nos lares. O relacionamento em pequenos grupos permitiu que as pessoas se sentissem parte de uma família íntima. Foi assim que os primeiros cristãos construíram e cuidaram uns dos outros.

A generosidade que Paulo mostra em suas saudações é um testemunho claro do amor, ternura e cuidado que os crentes davam uns aos outros. É o modelo que o Novo Testamento mostra de como a igreja era um fundamento de amor e cuidado. Que Deus nos ajude a retornar a este modelo do Novo Testamento de cuidado mútuo entre o povo de Deus. Foi esse cuidado amoroso que permitiu a rápida expansão do cristianismo durante seus primeiros séculos.

TRADUCCIÓN AL FRANCÉS

 

Les premières communautés

Ce que nous connaissons aujourd'hui comme le chapitre 16 de Romains contient les salutations de Paul à l'une des congrégations chrétiennes. Il mentionne un total de 26 personnes qu'il connaissait très bien et avec lesquelles il avait de forts liens d'affection. Ce que ces salutations montrent, c'est la conscience qu'avait Paul de faire partie d'une communauté chrétienne plus large au sein de laquelle l'Esprit de Dieu était à l'œuvre pour réaliser le plan de Dieu. Paul ne se considérait pas comme exceptionnel, mais comme un parmi d'autres travaillant pour le royaume de Dieu.

 

Ces relations profondes avec les gens deviennent intéressantes si l'on considère que Paul ne s'arrêtait généralement pas longtemps dans une ville donnée. Ce niveau de relation profonde a été rendu possible par le fait qu'à cette époque, l'église ne se réunissait que dans les maisons. Les relations en petits groupes ont permis aux gens de se sentir membres d'une même famille. C'est ainsi que les premiers chrétiens se construisaient mutuellement et prenaient soin les uns des autres. 

 

La générosité dont Paul fait preuve dans ses salutations est un témoignage clair de l'amour, de la tendresse et de l'attention que les croyants se portaient les uns aux autres. C'est le modèle néotestamentaire de la manière dont l'église a été construite dans le plan de Dieu. Un modèle que nous ferions bien de reprendre afin que le peuple de Dieu revienne à sa mutuelle attention. C'est l'une des qualités qui a permis la propagation rapide du christianisme dans les premiers siècles. 

PABLO Y LA PLANTACIÓN DE IGLESIAS

El autor Rodney Stark, en su libro The Rise of Christianity, presenta algunas aproximaciones a las condiciones de vida en el mundo mediterráneo del primer siglo. Teniendo en cuenta la información demográfica de las ciudades de la época, su extensión geográfica y el pequeño tamaño de las viviendas (no más de tres metros por seis), concluye que las iglesias fundadas por Pablo eran comunidades pequeñas. Con una o dos excepciones de ciudades grandes, como Corinto, es improbable que el número de los cristianos superara el centenar. En algunos casos, las iglesias contarían con una o dos docenas de creyentes.

 

Quienes leemos el Nuevo Testamento desde la perspectiva del siglo XXI, nos inclimanos a imaginar las iglesias fundadas por Pablo muy parecidas a nuestras robustas congregaciones del presente. Eso nos puede conducir a menospreciar el poderoso potencial que tienen los pequeños principios en la plantación de iglesias celulares. Pero, según Stark, las comunidades iniciales que Pablo establecía eran modestas y partían de las reuniones en las casas. Para el tiempo en que Pablo escribió «Desde Jerusalén, y por los alrededores hasta Ilírico, todo lo he llenado del evangelio de Cristo» (Romanos 15:19), Stark calcula que en la región mencionada por el apóstol había un estimado de unos mil cristianos. Conforme a la estrategia de Pablo de establecer iglesias en los principales centros urbanos, todo lo había llenado con el evangelio y ya no había más ciudades importantes donde no hubiera plantado una de esas pequeñas comunidades.

 

Pero, fue así como, con el tiempo, todo un continente fue influenciado y cristianizado. Ese fue el método del Nuevo Testamento y es el modelo para los cristianos de todos los tiempos. Hoy, igual que entonces, debemos continuar con la plantación de iglesias que se establecen en las casas, en grupos pequeños. Porque ese es el mejor recurso para hacer nuevos discípulos que forman a otros discípulos y se multiplican al punto de influenciar ciudades, países y continentes.

 

TRADUCCIÓN AL INGLÉS

Paul and church planting

Rodney Stark’s book, The Rise of Christianity, presents startling information about the living conditions in the Mediterranean world of the first century. Considering the demographic information of the cities of the time, their geographical extension, and the small size of the houses (no more than 9 feet by 18), he concludes that the churches founded by Paul were small communities. With one or two exceptions of large cities, such as Corinth, it is unlikely that the number of Christians exceeded one hundred. In some cases, the churches would have one or two dozen believers.

Those of us who read the New Testament from a 21st century perspective are inclined to imagine the churches founded by Paul much like our robust congregations today. That can lead us to underestimate the powerful potential of small principles in cell church planting. But, according to Stark, the initial communities Paul established were modest and grew out of house meetings. By the time Paul wrote “From Jerusalem and round about to Illyricum I have filled all things with the gospel of Christ” (Romans 15:19), Stark estimates that in the region mentioned by the apostle there were an estimated one thousand Christians. In keeping with Paul’s strategy of planting churches in major urban centers, he had “fully preached the gospel” because there were no more major cities where he hadn’t planted one of those small communities.

But that was how, over time, an entire continent was influenced and Christianized. That was the New Testament method, and it is the model for Christians of all time. Today, as then, we must continue to plant churches that are established in houses, in small groups. Because that is the best resource to make new disciples who generate other disciples and multiply to the point of influencing cities, countries, and continents.

 

TRADUCCIÓN AL PORTUGUÉS

 

O método de plantação de igrejas de Paulo

O autor Rodney Stark, em seu livro The Rise of Christianity (A Ascensão do Cristianismo), apresenta informações surpreendentes sobre as condições de vida no mundo mediterrâneo do primeiro século. Considerando as informações demográficas das cidades da época, sua extensão geográfica e o pequeno tamanho das casas (não mais que 3m por 6m), ele conclui que as igrejas fundadas por Paulo eram pequenas comunidades. Com uma ou duas exceções de grandes cidades, como Corinto, é improvável que o número de cristãos ultrapasse cem. Em alguns casos, as igrejas teriam uma ou duas dúzias de crentes.

Aqueles de nós que leem o Novo Testamento a partir de uma perspectiva do século 21 estão inclinados a imaginar as igrejas fundadas por Paulo muito parecidas com nossas robustas congregações de hoje. Isso pode nos levar a subestimar o poderoso potencial dos pequenos princípios na plantação de igrejas em células. Mas, de acordo com Stark, as comunidades iniciais que Paul estabeleceu eram modestas e surgiram de reuniões em casa. Na época em que Paulo escreveu “De Jerusalém e arredores até Ilírico, enchi todas as coisas com o evangelho de Cristo” (Romanos 15:19), Stark estima que na região mencionada pelo apóstolo havia cerca de mil cristãos. De acordo com a estratégia de Paulo de plantar igrejas nos grandes centros urbanos, ele havia “pregado o evangelho plenamente” porque não havia mais grandes cidades onde ele não tivesse plantado uma daquelas pequenas comunidades.

Mas foi assim que, ao longo do tempo, um continente inteiro foi influenciado e cristianizado. Esse era o método do Novo Testamento, e é o modelo para os cristãos de todos os tempos. Hoje, assim como antes, devemos continuar plantando igrejas que se estabelecem em casas, em pequenos grupos. Porque esse é o melhor recurso para fazer novos discípulos que geram outros discípulos e se multiplicam a ponto de influenciar cidades, países e continentes.

 

 

 TRADUCCIÓN AL FRANCÉS

 

Paul et l'implantation d'églises

L'auteur Rodney Stark, dans son livre The Rise of Christianity (L'essor du christianisme), présente quelques approximations des conditions de vie dans le monde méditerranéen du premier siècle. En tenant compte de la démographie des villes de l'époque, de leur répartition géographique et de la petite taille des habitations (pas plus de trois mètres sur six), il conclut que les églises fondées par Paul étaient de petites communautés. À une ou deux exceptions près dans les grandes villes, comme Corinthe, il est peu probable que le nombre de chrétiens ait dépassé la centaine. Dans certains cas, les églises auraient compté une ou deux douzaines de croyants.

 

Ceux d'entre nous qui lisent le Nouveau Testament dans la perspective du 21e siècle sont enclins à imaginer que les églises fondées par Paul ressemblent beaucoup à nos solides congrégations actuelles. Cela peut nous conduire à sous-estimer le puissant potentiel des petits débuts dans l'implantation d'églises en cellule. Mais, selon Stark, les premières communautés établies par Paul étaient modestes et commençaient par des réunions de maison. Au moment où Paul écrit : "Ainsi, depuis Jérusalem et en rayonnant jusqu'en Illyrie, j'ai abondamment propagé l'Evangile de Christ." (Romains 15:19), Stark estime que dans la région mentionnée par l'apôtre, il y avait environ 1 000 chrétiens. Selon la stratégie de Paul d'établir des églises dans les grands centres urbains, il avait tout rempli d'évangile et il n'y avait plus de grandes villes où il n'avait pas implanté une de ces petites congrégations.

 

Mais c'est ainsi qu'au fil du temps, un continent entier a été influencé et christianisé. C'était la méthode du Nouveau Testament et c'est le modèle pour les chrétiens de tous les temps. Aujourd'hui, comme à l'époque, nous devons poursuivre l'implantation d'églises de maison en petits groupes. Car c'est la meilleure ressource pour faire de nouveaux disciples qui forment d'autres disciples et se multiplient au point d'influencer des villes, des pays et des continents.