EVITANDO EL SÍNDROME DEL MINI-CULTO

El principal obstáculo que enfrentan los líderes para mantenerse dentro del programa de la célula es el llamado “síndrome del mini-culto”. Con él no solamente se deforma el programa de la célula sino su espíritu mismo, pues el líder tiende a reproducir en la casa lo que ve en el edificio de la iglesia. En lugar de una alabanza en que se haga participar a los invitados, desarrolla una alabanza semejante a la del culto. En lugar de una enseñanza participativa del evangelio, se dedica a predicar como si fuera un pastor.

Se puede entender la fuerte influencia que ejerce el modelo del culto sobre la célula, como también el anhelo del líder de convertirse en un predicador. Pero, al alejarse del programa de la célula echa a perder los propósitos esenciales que son el de la comunión, la edificación y la evangelización. La comunión que debería lograrse por el intercambio fraterno en una reunión pequeña, la edificación que viene por el estudio comunitario de la palabra de Dios y la evangelización que se produce más por la forma de vida que por los discursos.

El líder debe comprender muy bien la naturaleza de la célula y comprende que existen otros espacios en donde puede desarrollar su interés de ser un aprendiz de predicador. Pero, el espacio de la célula debe ser reservado para formar nuevos discípulos que hagan a otros discípulos. Eso no se logrará si el líder acapara todas las funciones y se convierte en el centro de la célula. El líder debe ser un facilitador y un motivador de la participación colectiva. En ese punto reside el éxito de la célula y de todo el trabajo celular.

 TRADUCCIÓN AL INGLÉS

Avoiding the mini-service syndrome.

The main obstacle leaders face when leading cell groups is the so-called “mini-service syndrome.” Some leaders have the tendency to reproduce in the house what is observed in the church building. For example, instead of natural worshiping together as brothers and sisters in a small group, the leader develops a praise and worship exactly like the Sunday service. Instead of a participatory gospel teaching, the leader preaches as if he were preaching on Sunday morning.

Of course, it’s understandable why this happens. One can understand the strong influence exerted by the service model on the cell, as well as the leader’s longing to become a preacher. Yet, converting the cell into a mini-service ruins the essential purposes of fellowship, edification and evangelization. It ruins the the fellowship that should be achieved by the fraternal exchange in a small meeting, the edification that comes from the communal study of the word of God, and the evangelization that is produced more by relational outreach rather than speeches.

The leader must understand the nature of the cell and understand that there are other spaces where he can develop his interest to become a preacher. But, the space of the cell must be reserved to make new disciples who make other disciples. That will not be achieved if the leader monopolizes all functions and becomes the center of the cell. The leader must be a facilitator and a motivator of collective participation. At that point lies the success of the cell and all the cell work.

TRADUCCIÓN AL PORTUGUÉS

Evitando a síndrome do mini-serviço.

Os principal obstáculo que os líderes enfrentam na liderança de células é a chamada “síndrome do mini-serviço”. Alguns líderes têm a tendência de reproduzir na célula o que ele ou ela vê no prédio da igreja. Por exemplo, em vez de adorar naturalmente juntos como irmãos e irmãs em um pequeno grupo, o líder desenvolve louvores e adoração exatamente como no culto de domingo. Em vez de um ensinamento do evangelho participativo, o líder prega como se ele estivesse pregando no culto.

Claro, é compreensível por que isso acontece. Pode-se compreender a forte influência exercida pelo modelo do culto na célula, bem como o desejo do líder de se tornar um pregador. No entanto, transformar a célula em um mini-culto arruina os propósitos essenciais da comunhão, edificação e evangelização. Isso arruina a comunhão que deve ser alcançada pela comunhão fraterna em uma pequena reunião, a edificação que vem do estudo comunal da Palavra de Deus e a evangelização que é mais produzida pelo evangelismo relacional do que em discursos.

O líder deve entender a natureza da célula e entender que existem outros espaços onde ele pode desenvolver seu interesse em ser um aprendiz de pregador. Contudo, o espaço da célula deve ser reservado para fazer novos discípulos que façam outros discípulos. Isso não será alcançado se o líder monopolizar todas as funções e se tornar o centro da célula. O líder deve ser um facilitador e um motivador da participação coletiva. É nesse ponto que está o sucesso da célula e todo a obra celular. 

LA IGLESIA CELULAR Y SU TRABAJO CIUDADANO

El principal problema en El Salvador es el de las pandillas violentas. La iglesia Elim tiene seguridad de que los miembros de pandillas pueden ser salvados por el evangelio de Jesús. Eso ha producido la conversión de muchos de ellos en las células. Pero, además de la conversión, los ex miembros de pandillas necesitan un trabajo para rehacer sus vidas. Muchos de ellos tienen antecedentes penales o han estado presos y no pueden encontrar un trabajo. Las células a las que asisten les ayudan apoyándoles de diversas maneras. Pero, en la medida que aumenta la cantidad de conversiones, cada vez es más difícil para las células el poder ayudar a todos.

Ante ello, hay que reconocer que la iglesia no es una entidad que pueda generar empleos de manera indefinida. Quienes generan empleos son los empresarios. Por la misma razón, la iglesia hace alianzas con empresarios con conciencia social que abren las puertas de oportunidad para que estos jóvenes, ya nacidos de nuevo, puedan tener un empleo. Solamente por la construcción de alianzas es que la iglesia puede completar la inserción social de estos jóvenes marginados. Este principio, puede ser utilizado en contextos y ante problemas diferentes. La iglesia no debe retraerse en sus cuatro paredes, debe tener una participación ciudadana que la haga ser más efectiva en su trabajo evangelizador e iluminar a la sociedad en todas las áreas.

TRADUCCIÓN AL INGLÉS

The cell church and its citizen work.

The main problem in El Salvador is the violent gangs. Elim church is confident that the gang members can be saved by the gospel of Jesus. That has produced the conversion of many of them in cells. But in addition to the conversion, the former gang members need a job to rebuild their lives. Many of them have a criminal record or have been arrested and cannot find a job. The cells they attend help them by supporting them in various ways. But, as the number of conversions increases, it is becoming more difficult for cells to be able to help everyone.

In view of this, we must recognize that the church is not an entity that can generate jobs indefinitely. Those who generate jobs are businessmen. For the same reason, the church makes alliances with socially conscious businessmen who open the doors of opportunity so that these young people, once born again, can have a job. Only by building alliances can the church complete the social insertion of these marginalized young people. This principle can be used in different contexts and problems. The church must not withdraw in its four walls, it must have a citizen participation that makes it more effective in its evangelizing work and enlighten society in all areas.

TRADUCCIÓN AL PORTUGUÉS

A igreja celular e trabalho cívico.

O principal problema em El Salvador são as gangues violentas. A Igreja Elim confia em que os membros das gangues podem ser salvos pelo evangelho de Jesus. Isso produziu a conversão de muitos deles nas células. Mas, além da conversão, os ex-membros das gangues precisam de um trabalho para reconstruir suas vidas. Muitos deles têm antecedentes criminais ou foram presos e não conseguem encontrar emprego. As células que eles frequentam ajudam, apoiando-os de várias maneiras. Mas, à medida que o número de conversões aumenta, torna-se cada vez mais difícil para as células poderem ajudar todos.

Em vista disso, devemos reconhecer que a igreja não é uma entidade que pode gerar empregos indefinidamente. Quem que gera emprego são os empresários. Pelo mesmo motivo, a igreja faz alianças com homens de negócios socialmente conscientes que abrem as portas da oportunidade para que esses jovens, uma vez nascidos de novo, possam ter um emprego. Somente ao construir alianças a igreja pode completar a inserção social desses jovens marginalizados. Este princípio pode ser usado em diferentes contextos e problemas. A igreja não deve se fechar nas quatro paredes; em vez disso, deve participar com os outros para fazer um trabalho mais eficaz de evangelizar e ajudar os necessitados.

LA SAGA DE LAS LECCIONES DE CÉLULAS

Debido a que en Elim se realizan seis servicios el día domingo, resulta muy difícil basar la lección de las células en un sermón dominical. Por ese motivo, las lecciones de las células se escriben con anticipación y se publican para ser usadas durante un trimestre. Esa anticipación permite darle a la célula un incentivo adicional. Desde nuestro inicio del trabajo celular las lecciones seguían el estudio de un libro de la Biblia. Por ejemplo, el evangelio de Juan, que era estudiado de principio a fin. Eso motivaba a las personas a continuar asistiendo a la célula pues se interesaban por continuar aprendiendo de la vida de Jesús según es narrada por Juan.

Al existir una secuencia entre las enseñanzas, las personas pueden ser motivadas a continuar asistiendo con el propósito de saber lo que ocurrió después. Eso no solo es cierto en relación a los evangelios sino también al libro de Los Hechos y las cartas del Nuevo Testamento. Hace un poco más de un año, las lecciones se han enfocado en otros temas. Por ejemplo, ya tuvimos un trimestre sobre el Sermón del Monte. Otro más sobre las mujeres de la Biblia. Otro sobre las siete cartas del Apocalipsis. A pesar que en esas lecciones no se sigue un libro específico, sí hay un tema que une a la serie del trimestre. Eso también logra despertar el interés de las personas para continuar asistiendo cada semana.

TRADUCCIÓN AL INGLÉS 

The cell lessons saga.

Because there are six services on Elim on Sunday, it is very difficult to base the cell lesson on a Sunday sermon. For that reason, cell lessons are written in advance and published to be used in a quarter. That anticipation allows giving an additional incentive to the cell. From our onset of cell work the lessons followed the study of a book of the Bible; for example, the gospel of John which was studied from beginning to end. That motivated the people to continue assisting to the cell because they were interested in continuing to learn of the life of Jesus as narrated by John.

As there is a sequence between the teachings, people may be motivated to continue assisting for the purpose of knowing what happened next. This is not only true of the Gospels, but also of the book of Acts and the New Testament letters. A little more than a year ago, the lessons have focused on other topics. For example, we already had a quarter on the Sermon on the Mount, another one on the women of the Bible, another on the seven letters of the Apocalypse. Although in those lessons a specific book is not followed, there is a theme that links the quarter series. That also manages to spike the interest of people to continue attending each week.

TRADUCCIÓN AL PORTUGUÉS 

A saga das lições de célula.

Porque há seis cultos na Elim no domingo, é muito difícil basear a lição de célula no sermão. Por esta razão, as lições de células são escritas com antecedência e publicadas em um folheto trimestral. Os líderes da célula sabem antecipadamente quais lições são cobertas e isso lhes dá incentivos adicionais. Sempre baseamos as lições de células em um livro da Bíblia. Por exemplo, estudamos o evangelho de João do começo ao fim. Isso motivou os que estavam na célula a continuarem participando porque estavam interessados em aprender sobre a vida de Jesus.

Porque há uma sequência nos ensinos da lição da célula, as pessoas são motivadas a continuar a frequentar com o propósito de saber o que acontecerá em seguida. Isto não é apenas verdade dos Evangelhos, mas também do livro de Atos e das cartas do Novo Testamento. Há pouco mais de um ano, as lições foram focadas em outros tópicos. Por exemplo, passamos três meses no Sermão da Montanha; um adicional de três meses sobre as mulheres da Bíblia e mais três meses sobre as sete cartas do Apocalipse. Embora um livro específico não seja seguido nestes tópicos de estudos, há um tema que liga a série trimestral. Estes temas fisgam o interesse das pessoas para continuar a frequentar cada semana. 

LOS DONES DEL ESPÍRITU Y LA VIDA DE LA CÉLULA

Cuando en Elim comenzamos a trabajar con células, se tomó la decisión de no permitir el ejercicio de los dones del Espíritu dentro de ellas. La razón era el temor a que se produjera alguna deformación o la interferencia de manifestaciones falsas. En la celebración los dones eran regulados por los pastores, pero dado que en la célula no se contaba con la presencia de un pastor se pensó que lo mejor era no permitir el ejercicio de los dones.

Así, se continuó durante varias décadas. Después, compartiendo con Joel Comiskey en diversas conferencias en distintos países, escuchaba que él mencionaba repetidamente el tema de los dones del Espíritu dentro de la célula. Eso me fue llamando la atención y decidí leer el libro de Joel “The Spirit-Filled Small Group.” Con esa lectura, terminé de comprender el importante papel que los dones tienen dentro de la célula. Entendí que habíamos cometido un error: en Corinto también se había hecho mal uso de los dones, pero Pablo no prohibió que se ejercitaran los dones. Lo que hizo fue instruir a la iglesia para que los usaran correctamente. De igual manera, nosotros no debíamos prohibir el ejercicio de los dones en las células sino que instruir a los líderes para que supieran administrarlos.

A partir de ese momento, se abrió la puerta a los dones y se instruyó a los líderes sobre cómo regularlos. De esa manera, el ejercicio de los dones del Espíritu como el hablar en otras lenguas, el profetizar y el ejercicio de los dones de sanidades han dado nueva vida a la célula. Los invitados saben que la célula es más que la lección, hay una intervención dinámica del Espíritu Santo y eso mantiene la célula viva.

TRADUCCIÓN AL INGLÉS

The gifts of the Spirit and the cell’s life.

When we began to work with cells in Elim, we decided not to allow the exercise of the gifts of the Spirit within them. The reason was the fear that some deformation or the interference of false manifestations could be produced. At the celebration, the gifts were regulated by the pastors, but since in the cell there wasn’t a pastor present we thought that it was best not to allow the exercise of gifts.

Thus, that it’s how it continued for several decades. Later, sharing with Joel Comiskey at various conferences in different countries, I heard that he repeatedly mentioned the theme of the gifts of the Spirit within the cell. That caught my attention and I decided to read Joel's book "The Spirit-Filled Small Group". With that reading, I came to understand the important role that gifts have within the cell. I understood that we had made a mistake: Corinth had also misused the gifts, but Paul did not prohibit the exercise of the gifts. What he did was to instruct the church to use them correctly. Similarly, we should not prohibit the exercise of gifts in cells, but instruct leaders to learn how to administer them.

From that moment, the door to the gifts was opened and the leaders were instructed on how to regulate them. In that way, the exercise of the gifts of the Spirit as speaking in other tongues, prophesying and the exercise of the gifts of healing have given new life to the cell. Guests know that the cell is more than the lesson, there is a dynamic intervention of the Holy Spirit and that keeps the cell alive.

TRADUCCIÓN AL PORTUGUÉS 

Os dons do Espírito e o ministério celular.

Quando nós começamos a trabalhar com células em Elim, decidimos não permitir o exercício dos dons do Espírito dentro delas. A razão era o medo de falsas manifestações que poderiam causar confusões. Era mais seguro exercitar os dons nos cultos de celebração, onde os pastores poderiam regulá-los. E já que não havia pastores presentes nos grupos de célula, nós pensamos que era melhor não permitir o exercício dos dons.

Nós continuamos dessa maneira por várias décadas, mas conforme eu ministrava com Joel Comiskey em várias conferências em diferentes países, eu ouvi que ele mencionou repetidamente o tema dos dons do Espírito dentro da célula. Isso fisgou a minha atenção e eu decidi ler o livro de Joel “The Spirit-Filled Small Group” (em tradução livre, O Pequeno Grupo Cheio do Espírito). Com essa leitura, eu passei a entender o papel importante que os dons têm dentro da célula. Eu compreendi que nós em Elim cometemos um erro: Corinto também errou no uso dos dons, mas Paulo não proibiu seu exercício. O que ele fez foi instruir a igreja a usá-los corretamente. Do mesmo modo, nós não devemos proibir o exercício dos dons nas células, mas instruir os líderes a aprender como administrá-los adequadamente e em ordem. 

A partir daquele momento, a porta aos dons foi aberta e os líderes foram instruídos em como regulá-los. Dessa forma, o exercício dos dons do Espírito como falar em outras línguas, profetizar e o exercício dos dons de cura deram nova vida à célula. Os convidados sabem que a célula é mais do que a lição; há uma intervenção dinâmica do Espírito Santo e isso mantém a célula cheia de vida. 

ACTIVIDADES EVANGELIZADORAS

El trabajo de evangelización en las células de Elim se enfoca principalmente en que cada miembro lleve a sus conocidos como invitados. Ese es el trabajo de todo el tiempo y el más sistemático. Pero, algunas veces las células también realizan algunas actividades que persiguen recoger una mayor cosecha. Las células pueden organizarse por sectores o por zonas para realizar actividades públicas que tienen como finalidad invitar a más personas para que escuchen las buenas nuevas del evangelio. En el caso de El Salvador, esas actividades pueden hacerse en las calles, en parques, en escuelas, en casas comunales.

En otras ocasiones, las actividades pueden ser organizadas por distritos completos. Eso implica a miles de personas que se reúnen para un evento que impacta a la población alrededor. Y, claro, existen los grandes eventos que hace toda la iglesia. En ese caso, se habla ya de cientos de miles de personas que son capaces de movilizar a docenas de miles de invitados para que puedan escuchar el anuncio del evangelio. Elim es conocida por sus grandes eventos en estadios y campos abiertos que han impactado al país.

Además de alcanzar a muchas otras personas con el evangelio, esas actividades también fortalecen la moral de los líderes quienes cobran ánimos para seguir con su paciente trabajo de sembrar la semilla del evangelio cada semana en su célula.

TRADUCCIÓN AL INGLÉS

Evangelizing activities.

The work of evangelization in Elim cells focuses mainly on each member bringing their acquaintances as guests. That is the work of all time and the most systematic one. But, sometimes the cells also perform some activities that seek to harvest a larger crop. Cells can organize themselves by sectors or by zones to carry out public activities which goal is to invite more people to listen to the good news of the gospel. In the case of El Salvador, these activities can be performed in the streets, in parks, in schools, in communal houses.

At other times, activities can be organized by the whole districts. That involves thousands of people coming together for an event that impacts the surrounding population. And, of course, there are the great events that the whole church does. In that case, we are talking about hundreds of thousands of people who are able to mobilize tens of thousands of guests so they can hear the proclamation of the gospel. Elim is known for its great events in stadiums and in open fields that have impacted the country.

In addition to reaching out many other people with the gospel, those activities also strengthen the morale of leaders who take heart to continue with their patient work of sowing the seed of the gospel every week in their cell.

 TRADUCCIÓN AL PORTUGUÉS

Atividades de Evangelismo.

O evangelismo nas células da igreja Elim se concentra principalmente em cada membro convidar seus amigos e conhecidos. Esta é a principal maneira que evangelizamos na Elim. No entanto, às vezes, a célula planeja atividades especiais para fazer uma colheita maior. Regiões ou áreas celulares específicas podem organizar seus grupos para atividades especiais para pregar o evangelho e atrair uma audiência maior. Às vezes, fazemos essas atividades nas ruas, parques, escolas ou em casas maiores.

Em outras ocasiões, as atividades evangelísticas são organizadas a nível distrital. Isso envolve milhares de pessoas se juntando para um evento que impacta a população que vive ao redor. E, é claro, há eventos ainda maiores que as igrejas inteiras organizam. Quando isso acontece, centenas de milhares de pessoas são mobilizadas para trazerem dezenas de milhares de convidados para ouvir a proclamação do evangelho. A Elim é conhecida por seus eventos maiores em estádios e em campos abertos que impactaram todo o país.

Além de pregar o evangelho a um grande número de pessoas, essas atividades também fortalecem a moral dos líderes que são incentivados a continuar semeando as sementes do evangelho a cada semana em suas células.