Después de 43 años en el ministerio puedo volver a ver atrás y descubrir que los primeros 7 años fueron de lento crecimiento. A partir del año 8 comenzó un crecimiento acelerado que llevó a la congregación a convertirse en una iglesia con más de 10,000 miembros. ¿Qué hizo la diferencia?
La iglesia nació en una ciudad donde no se sabía nada del nombre Elim. Las iglesias más reconocidas tenían una tradición un poco extensa y estaban en su mejor momento. Iniciar desde cero es un esfuerzo que fácilmente pasa desapercibido para una ciudad. El núcleo inicial fue de una media docena de personas. Tomó bastante tiempo para que la iglesia llegara a ser conocida. Eso fue posible gracias a que los primeros miembros comenzaron a contar a otros de su existencia, la realización de algunas actividades evangelizadoras y cortos programas de radio. Pero ese es un camino largo que demanda paciencia.
El cambio se produjo cuando la iglesia completó su transición al modelo celular. El crecimiento comenzó a acelerarse porque cada miembro involucraba a su oikos en la transmisión de la buena nueva. El mensaje pasaba de una familia a otra y, así, la ciudad comenzó a ser inundada con el evangelio. Esas relaciones siempre habían existido, pero no se había echado mano de ellas. Se confío en el evangelismo en las calles y mercados, en los programas de radio, en las actividades especiales. La clave para la difusión del evangelio es colocar el evangelio en cada casa para que fluya a través del oikos en sus conexiones naturales. Las iglesias que nacen siendo celulares, tendrán una curva de crecimiento mucho más pronunciada.
TRADUCCIÓN AL INGLÉS
From programs to homes
After 43 years in the ministry, I can look back and discover that the first 7 years were slow growth. As of the year 8, an accelerated growth began that led the congregation to become a church with more than 10,000 members. What made the difference?
The church was born in a city where nothing was known of the name Elim. The most recognized churches had a somewhat long tradition and were in their prime. Starting from scratch is an effort that is easily overlooked by a city. The initial core was half a dozen people. It took quite a while for the church to become known. This was possible thanks to the fact that the first members began to tell others about its existence, carrying out some evangelistic activities and short radio programs. But that is a long road that requires patience.
The change came as the church completed its transition to the cell model. Growth began to accelerate as each member involved their oikos in transmitting the good news. The message was passed from one family to another, and thus the city began to be flooded with the gospel. Those relationships had always existed, but they had not been used. We trusted in evangelism in the streets and markets, in radio programs, in special activities. The key to spreading the gospel is to place the gospel in each house so that it flows through the oikos in its natural connections. Churches that are born cellular will have a much steeper growth curve.
TRADUCCIÓN AL PORTUGUÉS
Dos programas de rádio para os lares
Ao olhar para os 43 anos de ministério da Igreja Elim, percebi que experimentamos um crescimento lento nos primeiros 7 anos. Mas o oitavo ano foi diferente. Crescemos mais de 10.000 membros em um curto período de tempo. Qual foi a diferença? O Ministério em Células.
Logo que começamos, ninguém conhecia a Igreja Elim em nossa cidade. Ao contrário disso, as igrejas mais conhecidas naquele tempo eram igrejas que tinham uma longa história e tradição. Quando uma igreja começa do zero é fácil passar desapercebida na cidade. Tínhamos apenas meia dúzia de pessoas naqueles dias. Demorou bastante para que a igreja ficasse conhecida. E como isso aconteceu? Os primeiros membros começaram a falar da Elim para outras pessoas, se envolveram em atividades evangelísticas e pequenos programas de rádio. O processo demorou bastante.
A mudança veio quando a igreja completou a transição para o modelo celular. O crescimento começou a acelerar à medida que os membros alcançavam suas próprias Oikos pela transmissão da mensagem do evangelho. Estes relacionamentos sempre existiram, mas foram neglicenciados. Através do ministério em células, Jesus transformou as multidões. A chave para espalhar o evangelho é colocá-lo em cada casa para que ele flua através da Oikos em suas conexões naturais. As igrejas que já nascem no modelo celular terão uma curva de crescimento muito mais acelerada.
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